John
Riley (en irlandés:
Seán Pádraic Ó Raghallaigh), también conocido como John O'Riley o
John Riley o Sean O´Reilly, (Clifden,
Connemara,
County Galway,1805 - Veracruz,
México,
1850) fue un militar
irlandés
conocido por desertar del ejército estadounidense para unirse al mexicano durante la Intervención estadounidense en México
(1846-1848).
Natural
de Irlanda, emigra a Estados Unidos (como muchos de sus
compatriotas), donde alcanza el grado de teniente
del Ejército de los Estados Unidos.
Estando al mando de la compañía K del Quinto
Regimiento de Infantería de Estados Unidos, deserta (probablemente
por la actitud de los mandos y su política respecto de los católicos) antes de
la declaración formal de Guerra México - Estados Unidos
(esto le salvará de la ejecución por la corte marcial de Ciudad de México en 1847) y se integra en las Fuerzas armadas de México.
Riley
y Patrick Dalton formaron el
batallón de San Patricio, estando Riley al
mando. Llegaron a formarlo varios cientos de soldados, principalmente
emigrantes de Irlanda. Lucharon en la batalla de Monterrey, la batalla de la Angostura, la batalla de Cerro Gordo y los
sobrevivientes fueron capturados al concluir la batalla de Churubusco, a las afueras de Ciudad de México. El consejo de
guerra le condena a trabajos forzados y ser marcado con la
"D" de desertor.
Robert
Ryal Miller, autor de "Shamrock and Sword", descubrió el certificado
de defunción de Riley en la catedral (antes parroquia) de Veracruz, con
referencia al nombre de "Juan Reley", como se usó en los registros de
las Fuerzas armadas de México; desdobladas las
abreviaturas, dice a la letra:
"En la Heroica Ciudad de
Veracruz, en treinta y uno de Agosto de mil ochocientos cincuenta, Yo Don
Ignacio José Jiménez, cura propio de esta Parroquia, título la Asunción de
Nuestra Señora, di sepultura eclesiástica en el cementerio general al cuerpo de
Juan Reley, de cuarenta y cinco años de edad, natural de Irlanda, soltero, se
ignora los padres, y murió de resultas de embriaguez, sin sacramentos, y lo
firmé".[rúbrica]
En su
honor y en el de los miembros del Batallón de San Patricio, la bandera de México ondea en el centro de la
ciudad de Clifden,
Irlanda.
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